杭州錢塘縣的秀才張望齡患了瘧疾，病重時，見已死去的同學顧某踉蹌而來，對他說：「你的壽運已終，但因小時候曾救活一個女子，所以再增添十二年的壽命。

原本那位被你搭救的女子，在得知你病重後，特地趕來要探視，路上卻碰到一群惡鬼，向她勒索，並誣賴你暗地做過一些虧心事。

我趕過去大加叱責，才將他們趕跑。我特地來向你道賀！」


張望齡見老朋友為自己四處奔走，弄得衣衫襤褸、面有菜色，十分感激，要多燒紙錢去酬謝他。

顧某堅辭不受，說：「我現在是本處的土地神，因為官職小、地方清苦，我一向又廉潔自愛，不肯滿足那些求神問卜者的不當祈願，濫作威福，所以被地方父老認為廟不靈驗，以致一年到頭缺少香火。

我雖身為土地神，卻時常飢寒交迫。雖然如此，只要是非分之財，即便是認識的人所饋贈，我也絕不能接受！」張望齡聽了哈哈大笑。


第二天，張望齡準備了豐盛的酒食，到土地廟裡祭拜。

當晚，他夢見顧某前來致謝說：「人得一飽，可頂三天；鬼得一飽，可頂一年。

今天承蒙你的恩德，讓我得以挨到陰間官吏考察之時，希望這次能夠因為廉潔優越而被舉薦。」

張望齡感到好奇，問：「像你這樣的清官，為什麼不能升為城隍神？」

顧某一臉無奈：「懂得應酬的，才有機會破格陞官；像我這種不善交際的清官，只好慢慢等待上級的考察和推薦了。」

Author :方剛