世界最大的賭城美國西南部的拉斯韋加斯確實很誘人,人口不過十幾萬的小城,每年卻吸引了來自美國各地及世界各國的近2000萬「賭客」,數百億美元在賭場間流來流去,像龍頭一樣帶動起為數眾多的飯店、餐館、娛樂場等服務業。
我曾在鳳凰城向一位美國朋友請教:「為什麼很多美國人喜歡去賭錢?」他未加思索隨口答道:「人的本性:想迅速發財致富。」
體驗賭客心理,然而令人費解的是,據說幾乎每一個步入賭場的人都很清楚,他們中的絕大多數非輸不可,但為什麼踴躍者非但源源不斷,而且有增無減呢?
為探其究竟,我決心小試不番,實地體驗一下「賭徒」的心理。
一個星期六的傍晚,我們驅車加入高速公路上自然形成的「賭客車隊」,一路開進賭城。
聲誘 一腳踏進賭場,四處傳來辟辟啪啪硬幣敲擊金屬的聲音,聽起來舒心悅耳,好像人人都在贏錢。仔細一看,原來是一排排「角子老虎」出錢口的下方裝著一隻隻珵光瓦亮的不銹鋼錢鬥,錢一落下來,甚是清脆響亮,真可謂「聲誘」。
數誘 賭場佈置堪稱一絕:深紅色的地毯上排列著五花八門叫不出學名的賭具,我根據外形把它們叫做「角子老虎機」、「大輪盤」、「小轉盤」、「骨牌」、「撲克牌」、「賽馬」、「賽車」以及應用最先進技術的「電子機」等等。賭具旁站著一個個表情木然的工作人員,環顧四周,偌大的一個賭場竟然沒有一個窗戶、一隻鍾、一塊方向標牌,據說也不准拍照,怕閃光燈影響賭客的情緒,為的是讓人們「專心嗜賭,忘卻一切」其用心可謂良苦。唯一使人感到刺眼的是賭機上不斷跳動的六或七位數字的贏錢最高額,真可謂「數誘」
金口畢竟難開 我拿出準備好的10元錢(這是美國朋友再三告誡的最高限額)換成40個硬幣,便走向賭機。仔細讀過程序說明,我投下了第一枚硬幣,然後抓過手搖把使勁一拉,花啦啦一陣轉動,但見賭機「眩眩」眼睛,就沒有反應了,只有投幣口依然張著嘴,似乎在說:「請再試一次吧」。我毫不猶豫地投下第二枚、第三枚……。當投進第五枚時,運氣終於來了,只聽得一串清脆的響聲,20個硬幣頃刻間流進我的手中。一個念頭油然而生:贏錢竟是如此容易。我的興趣一下子高漲了起來,當投進第八枚時,幸運之神再欠降臨,手中一下子又多了14個硬幣。也許是「財大氣粗」,我不住氣地連投20多個,但這個剛才還很慷慨的鐵傢伙竟然吝嗇起來,給我一個只進不出。我生氣地換了一隻賭機,誰知這個傢伙也好不了多少,除了有一次可憐巴巴地掉出5個哽幣外,竟從此金口難開了。
我手中的錢在不知不覺中只剩下最後兩枚了,或許下一個就會走運,我這樣想著就把兩枚硬幣一起扔了進去。完了,這個無情的傢伙,我詛咒著。原來,輸錢竟比贏錢更容易。
文明,還是罪惡?我終於還是克制住自己沒有把手再伸進錢包。望著這群五光十色的現代賭具,我不禁想:這到底是文明,還是罪惡?還是建築在罪孽之上的文明?我臨時抓住兩位賭客發問:為什麼明知會輸,還要來賭?一位回答簡單得出奇:「好玩」;另一位則說是一種生活的調節。後來我又問過一位教授:「為什麼不取締賭場?」他反問我:「這麼多人喜歡賭博,為什麼要取締呢?」
我有些愕然,但無言以對。拉斯韋加斯賭場是古老的罪惡與現代「文明」的矛盾結合體:一些人不勞而富,一些人傾家蕩產;一些人的本性在它面前暴露無遺,一些人通過它得到娛樂和享受:它提供了大量就業機會,又促進了經濟繁榮。
答案何在?記得哲學家黑格爾曾說過這樣一句話:凡是存在的都是合理的。賭城自1931年取得合法賭博的權力以來已存在五十七年了,非但經久不衰,而且日益興旺,其合理性在美國到底何在呢?看來,若要回答這個問題,只以區區10元錢,在賭場上呆上一個夜晚是遠遠不夠的。
 

Author :世界經濟導報